2005年11月11日晚8时，电视台转播工体举行的北京2008奥运吉祥物揭晓晚会实况，我因一直为推荐麋鹿为奥运吉祥物奔走，本应以当事人的心情，期盼着这份结果，但因事先对麋鹿落榜的消息已有耳闻，便只好以平静的心情冷眼旁观了。

　　当主持人宣布吉祥物亮相时，我瞪大双眼，端详着五个蹒跚而出的“福娃”，综观外观形态，实在难以辨认是什么动物，半晌，才看清黑白的大熊猫和长角的藏羚羊。经主持人解释，终于知道，蓝色为鱼娃，绿色为京燕，红色为火娃，对这些吉祥物，我和一些朋友，很有一些看法：

　　无疑，五个福娃设计的都很可爱，但熊猫曾作为北京亚运会的吉祥物，再做北京奥运吉祥物，有重复之嫌；藏羚近年因屡被盗猎而出名，但愿它们今后少一些凶险，多一份安详；鱼娃的代表性太过宽泛，不知所指；火娃不是动物，无从评价；我以为，惟有京燕，选的好！

福娃“妮妮”毛绒玩具

　　在这号称能代表海陆空、金木水火土、红黄蓝绿黑、东南西北中、奥运五环旗及谐音“北京欢迎你”的五个福娃吉祥物里，我为什么独钟京燕呢？因为她是绿色的、因为她是飞翔的、因为她具备母性美、还因为，她是自然飞鸟与文化纸鸢的融合（恰好，昨在科协开会，喜获福娃一套。其中，京燕的头饰，正面看，是一个风筝，背面看，福娃的脑勺后还垂下一条燕子的剪尾）、她的文化内涵是丰厚的、她的民间征兆是祥瑞的，她也是一种真的能代表北京，同时也具备国际性的动物。

　　燕：北京的候鸟

　　无论在紫禁皇城、前门楼子，还是寻常巷陌、农户屋檐，都不乏燕子的身影。燕子是大家熟悉的鸟类，从鸟类分类上看，燕子包括雨燕目的各种雨燕和属于雀形目燕科的家燕等。

　　非常奇特的是，划在雨燕目名下的，既有飞行迅速的雨燕，还有善于空中悬停的蜂鸟。

　　我们就单说雨燕吧，全球达84种，中国有8种，在北京地区有分布的是这3种：

　　——北京雨燕，亦名楼燕（Common swift）；

　　——白腰雨燕，亦名白尾根麻燕（Long white-tumped swift）；

　　——白喉针尾雨燕，亦名山燕子（White-throated spinetail swift）。

　　属于雨燕目的还有金丝燕，分布在南方沿海，遗憾的是，它们用唾液杂以海藻筑成的巢，常被人们橇做“燕窝”（2005年10月的《环境教育》杂志的封面，便是这个主题：燕窝背后的惨剧）。
雀形目燕科的燕子全球达77种，我国有10种，北京地区占一半，它们是这5种： 　　

　　——家燕，亦名拙燕(House swallow)；

　　——岩沙燕，亦名土燕(Sand martin)；

　　——毛脚燕(House martin)；

　　——金腰燕，亦名巧燕(Golded-rumped swallow)；

　　——岩燕，亦名石燕(Crag martin)。

　　不仅仅在北京，全国各地的各种燕子，都是南北迁徙的候鸟，春来秋往，定时守信。千百年来，我国浩如烟海的文学作品及民间传说，与燕子有关的比比皆是，它们出现在诗歌、文赋、禁忌，甚至物候记录中。

　　燕子：祥瑞之兆、太阳鸟化身

　　燕子，亦名玄鸟，社燕。为什么呢？《礼记，月令》云：“仲春之月，玄鸟至……仲秋之月，玄鸟归。”《广雅》云：“巢于梁间，春社来，秋社去，故谓之社燕。”就是说，燕子是忠实的候鸟，它们随春而来，预示生机勃勃的开始，“春来秋去，开生之候”对原始人类的影响是深刻的，燕子成了天气转暖的物候标志，是严冬过去、万物复苏的福音。

　　把燕子视为主宰生命繁衍的俗信，起源于母系社会，曾流行于荆楚地区。古人认为，燕是天女的替身，求签问吉凶时，主生育之兆。连《本草纲目》中都有“人见白燕。主生贵女。”历史上，凡有白燕出现的地方，都要逐级上报，以为祥瑞之兆。

　　毕竟，在漫长的农业社会里，燕子春来秋归，捕虫啄秽，作为庄稼虫害的天敌，人类除虫的帮手，必然受到农家的喜爱，因此，农户们对燕子筑巢于梁间檐下，始终抱着礼待和欢迎的态度，千百年来，燕子与人和睦相处，尤其在江浙一带，人们把燕子是否愿在家中筑巢视为收成好坏、发财与否　　甚至吉凶祸福的无形标准，有道是“燕子不入愁房”、“捅燕窝瞎眼”。

　　另外，人们对太阳的崇拜，往往把太阳黑子的色态与燕子的白腹黑背相等同，便把燕子视为太阳神的使者。在古人的宇宙观中，燕子是飞翔的黑鸟，称燕为“日中鸟”；在以秦汉为中心的年代，把位于东方的冀鲁之地称燕国，便可见一斑，如今，河北易县还有作为战国时期燕国故地而沿袭其名的燕子村、燕子塔。

　　燕情、爱情、亲情、恋情

　　毋庸讳言，燕子飞翔的双翅，也开启着文人浮想联翩的思维空间。在古人云煽雾罩的诗文和燕子呢喃软语的暗示中，燕子从生命力象征，又逐渐演化为忠贞于爱情的信仰。古书记载，在南方某个燕子栖息的岛屿，有一个叫乌衣国即燕子国的地方，这是个女性神仙地，爱情温柔乡。一日，金陵人王谢航海遇风，抵乌衣国，国王以女妻之，后来王谢思乡，国王便命飞云车送之，至家，见梁上燕子呢喃，乃悟所至燕子国也。至秋，二燕将去，悲鸣低回，王谢乃书系燕尾：“误到华胥梦里来，玉人终日苦怜才。云轩飘去无消息，泣泪春风几百回。”燕带诗去，来春复回，尾有小柬，乃女所寄诗；“昔日相适冥数合，如今暌远是生离。来春纵有相思字，三月天南燕不飞。”这个燕子公主与王谢艳遇的“新婚燕尔”故事，便成为无数文人骚客一唱三叹，吟咏燕侣之情、渲染离愁别绪的不朽题材。

　　“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

　　”这首脍炙人口的七绝，出自唐代大诗人刘禹锡，有趣的是，此王谢非彼王谢，这个王谢，指的是六朝时的望族大户“王氏和谢氏‘，以后“王谢”便成了高门世族的代称，而这首燕诗，则巧妙地转意为时过境迁之叹。
挂一漏万地历数古代典籍，有关燕子的诗文不绝如缕：《诗经》有“燕燕”篇，《敦煌变文集》有“燕子赋”，傅咸的“燕赋”，阮大铖的《燕子笺》，曹丕的“燕歌行”，吴师道的“燕子行”，葛起耕的“赠燕”，白居易的“燕子楼诗序”，尤其是他的“燕诗示刘叟”，堪称是对燕子的博物学细腻描述和对晚辈恪守孝道的教诲（见附），张祜的“隋宫燕”，鲍照的“咏双燕”，李白的“双燕”，杜牧的“树舍燕”，史达祖的“双双燕”，梅尧臣的“燕”诗，辛弃疾的“赋梁燕”，高瀛洲的“赋燕”，郝懿行的“燕子春秋”……“燕诗”出现频率较高的，还是要算唐诗、宋词。

　　古人对燕子的描述，余音袅袅，不绝于书，这一切，无不寄托了对美好情感的向往与对和谐生活的追求，这一首首呢呢喃喃、低回凄婉的诗文，与其说是对人燕之情的昭示，又何尝不是一曲曲维系人与人、人与自然关系的颂歌！ 

　　附：燕诗示刘叟 （白居易）
　　
　　梁上有双燕，翩翩雄与雌，
　　衔泥两椽间，一巢生四儿，
　　四儿日夜长，索食声孜孜 。
　　青虫不易捕，黄口无饱期，
　　嘴爪虽欲弊，心力不知疲，
　　须臾千来往，犹恐巢中饥，
　　辛勤三十日，母瘦雏渐肥 。
　　喃喃教言语，一一刷羽衣，
　　一旦羽翼成，引上庭树枝，
　　举翅不回顾，随风四散飞，
　　雌雄空中鸣，声尽呼不归，
　　却入空巢里，啁啾整夜悲，
　　燕燕尔勿悲，尔当反自思，
　　思尔为雏日，高飞背母时，
　　当时父母念，今日尔应知 。