文冠果树冠圆形多分枝、开花繁密。文冠果总状花序长15～25厘米,由30～50朵花组成，杂性花,上部花不孕，雄蕊正常而子房退化；下部花可孕,雄蕊正常,但雄蕊不散花粉，文冠果的可孕花少于不可孕花几百倍, 通常花多而结实很少，故有“千花一果”之称。 果实稍圆或球形或近卵形，绿色，多数分为3或4室，果径4—6厘米，长4—8厘米，心皮2至5裂。据调查，5裂心皮果占2.3，4裂心皮果占15.3，3裂心皮果占82，2裂者占0.4。果实由绿变黄白色即成熟，鲜果平均重80—120克，成熟干果平均重30—45克，每果有15—20粒种子。果实成熟期一般在七月末到八月上旬，当蒴果刚裂时要及时采摘；采后放在干燥处摊晒，蒴果自行裂开。室背开裂成3瓣，种子扁球形，暗褐色，直径约1厘米。种仁白色，平均千粒重810克，每公斤1200—1500粒。

   一、植物学与生物学特性：
文冠果学名：Xanthoceras Sorbifolia Bunge
别名：文官果、文冠花、文冠树、文光果、崖木瓜、木瓜、崖枫、温旦革子、森登毛都等
科名：无患子科 (Sapindaceae)
原产中国北方干旱寒冷地区。宁夏、甘肃、陕西、内蒙古、东北各省及华北北部均有野生的天然林或零星树木分布。内蒙古自治区赤峰市梵宗寺内,至今仍有树龄200多年的文冠果树, 早年主要采集种子榨油供点佛灯之用，以后逐渐转为食用。
文冠果属无患子科文冠果属(Xantho ceras)，俗称木瓜，文冠果属落叶小乔木或大灌木，也可栽培为高大乔木。树高可长到2-8米，树干可长1米粗；树皮灰色，有直裂。小枝有短茸毛。叶互生，奇数羽状复叶，小叶9-19枚，椭圆形至披针形，无柄，多对生；长3-5厘米，宽1至1.5厘米，叶缘具锐齿。叶面暗绿，光滑无毛，花叶顶生。花为总状花序，多为两性花，花萼5枚，花瓣5片，白色质薄；雄蕊8枚，花呈五瓣星状，黄蕊、红心、白瓣儿边，基部具黄变红之斑晕，花期4—5月。文冠果株形优美，花、叶俱佳，花序大、花朵密，花色分红黄白三色，花期可持续20多天。
文冠果树冠圆形多分枝、开花繁密。文冠果总状花序长15～25厘米,由30～50朵花组成，杂性花,上部花不孕，雄蕊正常而子房退化；下部花可孕,雄蕊正常,但雄蕊不散花粉，文冠果的可孕花少于不可孕花几百倍, 通常花多而结实很少，故有“千花一果”之称。
果实稍圆或球形或近卵形，绿色，多数分为3或4室，果径4—6厘米，长4—8厘米，心皮2至5裂。据调查，5裂心皮果占2.3，4裂心皮果占15.3，3裂心皮果占82，2裂者占0.4。果实由绿变黄白色即成熟，鲜果平均重80—120克，成熟干果平均重30—45克，每果有15—20粒种子。果实成熟期一般在七月末到八月上旬，当蒴果刚裂时要及时采摘；采后放在干燥处摊晒，蒴果自行裂开。室背开裂成3瓣，种子扁球形，暗褐色，直径约1厘米。种仁白色，平均千粒重810克，每公斤1200—1500粒。
文冠果挂果早，实生苗4年可结实,7年进入盛果期，寿命长达100年。五年生园子挂果率达95%。采取合理施肥，适进修剪、适度环割、花期喷洒生长调节剂措施，可使产量迅速上升。旱坡地无灌溉条件5年生时亩产鲜果200公斤（折合种子60公斤/亩）；进入盛果期后，产量更高。国内资料显示，10年生单株年产种子5公斤左右。
据分析，文冠果种子含油率高,籽油以不饱和脂肪酸为主，据检验种子含油率30％～36％，含油率平均33.7%；种仁含油率50％～70％，含油率平均62.8%。含蛋白质25.75%，粗纤维1.6%，非氮物质3.73%。油分中不饱和脂肪酸含量高达94%，亚油酸占36.9%，油酸占57.16%。文冠果烘干的种仁中含脂肪57.18% 、蛋白质29.69%、淀粉9.04%、灰分2.65%。每100 kg种子可出油48～52 kg。
文冠果具有结实早、受益快、盛果期长、产油率高和综合利用价值大等特点。在我国北方地区深受群众欢迎，更是沙区最有发展前途的经济树种之一。
文冠果喜光抗干热，为强阳性树种，对光照极为敏感，在遮阳条件下结实不良。主要生长在向阳处，在进化过程中形成了极强的抗旱能力，尤其适应在低温干旱条件下生长。花期5月上旬至5月下旬，此时晚霜已过，不会冻花冻果，具极好的避灾能力。　　
文冠果为温带树种,文冠果对土壤适应性很强，中性至微碱性的沙壤、壤土。比较耐干旱瘠薄、耐盐碱，在撂荒地、沙荒地、黏土地、黄土地、在黄土高原、山坡、丘陵、沟壑边缘和土石山区都能生长。
抗寒能力强，年均气温6℃～13℃，在最低气温-41.4°C的哈尔滨能安全越冬。年降水量500毫米～800毫米的环境有利于文冠果的生长发育和结实。耐旱性很强，在年降水量仅148.2mm的宁夏也有散生树木。
文冠果是深根性的树种，根系发达，萌蘖能力强，侧根多而粗壮。据观察一年生的幼树高8厘米，而根探则达136厘米，侧根也很发达。在土壤疏松的地方根深可达l0—20米。
文冠果根系发达，保水力强，但不耐水涝，排水不良的低洼地、低湿地、重盐碱地和未固定的沙丘不宜栽植。
文冠果抗旱抗寒适应性极强，是重要的水土保持树种，在我国西部大开发的退耕还林中居重要地位。
二、地理分布状况：
我国天然分布于北纬32°～46°，东经100°～127°。南自安徽省萧县及河南南部，北到辽宁西部和吉林西南部，东至山东，西至甘肃、宁夏。文冠果在我国秦岭淮河以北、内蒙呼伦贝尔以南均有分布,西北、东北、内蒙等地有人工栽培, 文冠果自然于陕西、山西、河北、内蒙古、宁夏、河南、甘肃等地，现有资源以陕西延安，山西临汾、运城和忻州，河北张家口，辽宁朝阳、内蒙古比较集中，吉林、河南、山东等省均有少量分布。大多生长在海拔400米～1400米的山地和丘陵地带。
三、化学成分：
1946年法国学者M．Victor．Plouvier报道了文冠果果种仁含油52%，文冠果子仁油中脂肪酸组成：豆蔻酸、软脂酸、硬脂酸、油酸、亚油酸、亚麻酸、花生酸、二十碳烯酸、山酸、芥酸、木焦油酸、二十四碳烯酸。碘值111g碘/100g油，皂化值183mgKOH/g等数据，描述了油的性状。1967年加拿大学者在研究无患子科植物油的二十碳烯酸和其他脂肪酸时，用气-液色谱法分析了文冠果种仁油含有8种饱和及不饱和脂肪酸。
1981年中国科学院林业土壤研究所（现名中国科学院沈阳应用生态研究所）王红斗、韦业成等（1981）报道了文冠果种仁含油60%，相对密度（d20°）0.191 68、折光指数（n20°D）114.748、碘值114.19g碘/100g油、酸值0.15mgKOH/g、皂化值183mgKOH/g、乙酰值4.17、硫氰值79.18、未皂货物0.152%，并应用国产滤纸反相圆纸层析法分离检测了油中脂肪酸含有10种。用气-液色谱（GLC）分析了文冠果种仁油中脂肪酸组成计14种。
1985年朝鲜学者报道了文冠果种仁油在不同样品组成的差异性，进而将其分为富含油酸型、富含亚油酸型及中间型。1993年李军、李霞冰等报道了文冠果油中脂肪酸组成的气-质谱等鉴定，采用远端（羧基端）化学修饰新技术，将脂肪制成2-烃基取代4，4-二甲基唑啉衍生物，用气质法结合尿素包合法，鉴定了文冠果种仁油中脂肪酸12种。其中二十碳二烯11，14酸和二十四碳烯-15酸，首次确定了双键位置。
四、综合利用：
文冠果种仁含有丰富的营养，根据北京市营养源研究所分析室测定，文冠果种仁中蛋白质含量２３.９9％，仅次于于大豆，其中含有人体所需19种氨基酸，八种人体必需氨基酸含量相当高，除此还含有钾、钠、钙、镁、铁、锌等９种矿物元素和维生素B1、B2、C、E、A、胡萝卜素等多种维生素。文冠果仁中含油脂60%左右，９０％以上为不饱和脂肪酸，这对于预防和改善心血管疾病有重要作用。除此之外，文冠果仁还含有皂甙等生理活性物质，对于人体有积极作用。
近年来国外棒类功能性食品风靡一时，品种有蛋白棒、营养棒、能量棒等，这些食品不仅口感好，而且营养丰富。国内一些科研机构也都在研究开发棒类功能性食品并已上市。
文冠果蛋白棒和营养棒在工艺设计过程中，最大限度地保证了文冠果种仁中的蛋白质、不饱和脂肪酸、微量元素和维生素的有效利用。该产品的开发为人们健康生活提供了一款优秀的功能性食品和方便食品。文冠果仁由于含油量高，蛋白质丰富，因此经过脱涩、脱苦工艺处理后，可以加工成休闲小食品，包括焦盐味、奶油味、麻辣味等多风味多系列产品。
　　 文冠果油是半干性油，色泽黄色，气味芳香可口，酸价低、碘价高，是一种透明质高、杂质少、宜长期储存的上好食用油，在国际市场上享有很高的声誉。据了解，加工文冠果油的文冠果种子含油率为30%--36%，种仁含油率为55%--66%，最高可达70%，蛋白质26．70%，粗纤维1．6%，非氮物质3．73%，碘价125．8。油中不饱和脂肪酸含量高达94%，其中亚油酸36．9%、油酸7．16%。
经常食用文冠果油可以有效预防高血压疾病。民间用其种仁治疗小儿遗尿症，在此基础上，药学机构研究制出文冠果仁霜及遗尿胶囊，这在国内外均尚未见有所报道，据检测，有效率达87%。另外文冠果油是制取油酸、亚油酸的较好原料。文冠果皂甙可以提高脑功能。
河北地区妇女有用文冠果饼揉涂在乳房上的习惯，据说可以起到很好的丰胸作用。
文冠果果壳具体说是一种从文冠果壳和柄中提取的化合物及提取方法和应用，该化合物定名为文冠果壳苷，其化学结构式如下：其提取方法为：将文冠果果壳和/或果柄粉碎，用溶剂浸提，过滤，回收溶剂得浓缩液，浓缩液过大孔树脂，用溶剂洗脱，回收溶剂得浓缩物，蒸干，得到褐色固体，即总皂苷，将总皂苷用水溶解，用正丁醇萃取，干燥得褐色粉末，经硅胶柱层析，以氯仿/甲醇＝100∶35～60进行梯度洗脱，回收洗脱液，精制，得目的化合物文冠果壳苷；该化合物可应用于制备治疗脑疾病及肿瘤的药物和预防、治疗脑疾病及肿瘤的保健食品。
文冠果油不饱和脂肪酸含量高，不含对人体有害的芥酸，是十分难得的上好油品，油黄色而透明，食用味美，具药用功效，具有极好的降血压作用。籽油可作高级食用油，该油含有丰富的亚油酸、亚麻酸、二十碳烯酸是人体本身不能合成的，人体缺少时则发生脱发及各种皮肤病等。
油脂为半干性油，也可制高级润滑油、喷漆及肥皂等。油中非皂化部分中的甾醇可制作液晶材料。
油渣含有丰富的蛋白质和淀粉，故可提供作提取蛋白质或氨基酸的原料，经过加工也可以作精饲料。
文冠果木材坚实致密，天然紫红，花纹美观，胸径可以达到30cm，抗腐性强，可制作高档家具和摆件等。只是木纤维较短，耐压性能较差，加工比较困难。
文冠果树的叶、枝、干可作为治疗风湿关节炎的良药。其果壳、叶子及木材的提取物有抗炎、改善记忆、防治心血管疾病、抗病毒、抗癌等功效，可制作医药。叶中所含杨梅皮苷具有杀菌、稳定毛细管、降胆固醇的作用。文冠果花萼片中含有的岑皮苷具有解热、安眠、抗痉挛等作用。文冠果皂苷的结构类型属齐墩果烷型（OTS）三萜皂苷。从构效关系上着，其具有较强的抗癌活性。
中国科学院沈阳应用生态研究所科研人员在20世纪60年代初民间调查中发现文冠果种仁、果柄和叶的水浸膏对遗尿症有显著疗效。多年来通过资源调查，化学分离鉴定，药性、药效、毒性、临床等工作，最近研究成功国家一类新药，为文冠果综合利用，药用工作取得突破性成果。
文冠查皂苷还具有活化脑细胞，增强学习，记忆能力，可开发成为治疗智力低下及老年痴呆症的新药。
文冠果叶含蛋白质19.18%～23%，其含量高于红茶，咖啡因含量接近花茶，可做饮料。
果皮含糠醛12.2%，是提取糠醛的最好原料。糠醛是重要工业原料，目前市场极为紧缺。种壳、果壳可做活性炭、糖醛、木糖醇、乙醇等化工原料。
文冠果花时晚，花期长，流蜜量大，是重要蜜源植物，也是很好的观赏植物。株形优美，花朵芳香、花色艳丽，花期长达20多天，作为庭院观赏植物，大中型盆景植物，具有瘦、拙、艳、香的特点，且可人工控制树型，创造各种奇景，具有很高的观赏价值。
文冠果种子作为能源利用有很多优势,文冠果是我国北方惟一的木本油料树种,分布广,可栽培的面积大,果实采收容易,而且具有荒山绿化、水土保持、防风固沙和观赏等诸多生态功能。
文冠果还具有结实早、受益快、产量高、盛果期长、产油率高和综合利用价值大等特点。在我国北方地区深受群众欢迎，更是沙区最有发展前途的经济树种之一。 ??
早在1200年前,我国就有利用文冠果资源的记载。文冠果作为经济林营造,始于上世纪50年代中期,60年代发展较快,内蒙古翁牛特旗首先建立了文冠果林场,河北、山西、陕西等省相继扩大造林,积累了一定的造林和管护经验。近几年,利用文冠果籽油制取生物柴油越来越受关注。
现有文冠果资源以半野生状态为多,人工栽培大都为零星栽植和小片地造林。据统计,目前山西、内蒙、辽宁和陕西有相对集中文冠果约8万亩。上世纪60年代,内蒙古、黑龙江、甘肃、陕西都有栽培文冠果成功的经验。近几年,文冠果试验性栽培在陕西延安、山东莱芜等地开展,出现了结果较好的品种。
中国工程院院士王涛研究员瞄准文冠果的潜力,带领研究人员对我国11个省(区)的文冠果分布进行了调查,并在主要分布区进行优良类型选择。王涛说,虽然目前只有内蒙古有2万多亩野生林集中分布区,但是因其工厂化育苗技术已经过关,规模发展文冠果能源林没问题。
东北师范大学、吉林省林业科学院和长春市亿高生态工程研究所联合开展了文冠果生物柴油的研究工作。据他们的初步分析,由文冠果籽油制备的生物柴油相关烃脂类成分含量高,内含18C的烃类占93.4%,而且无S、无N等污染环境因子,符合理想生物柴油指标。

“十一五”期间中国林科院组织对我国主要燃油木本植物，文冠果、黄连木进行推广，文冠果提取柴油已获得成功。